Un día se me abrió el apetito de escribir un libro. La historia estaría basada en la idea de que si viajáramos continuamente hacia el este, ganaríamos una hora de tiempo al día con respecto a la agujas del reloj (ya decía Albert Einstein que el tiempo es relativo; y según Stephen Hawking sólo se le puede ganar la batalla superando la velocidad de la luz). Pero, ¡vaya!, ya estaba escrito: La vuelta al mundo en 80 días. Así que me comí una manzana.

La polémica que genera el canon por el préstamo, el canon digital, el canon en general (ya salió la máquina de reproducir documentos en papel con el nombre, adelantando el conflicto) genera opiniones en sentidos muy opuestos.

Cada autor recibe la cifra vitalicia del 10% de los beneficios que generen las ventas de su libro. Si es un escritor de renombre, puede llegar a alcanzar el 40% de las ganancias de su libro, una inversión a muy largo plazo.

Los editores no son más que un eslabón de la cadena, donde el engranaje lo forman y conforman los publicitarios (recordar que la publicidad maneja cifras exorbitantes), los distribuidores, y los vendedores (grandes centros comerciales o pequeños libreros).

¿Cómo enlazamos los bibliotecarios en esta industria —ya que no es otra cosa que producción—? Desde siempre, hemos sido los defensores, en el anonimato, de la cultura; los señores templarios del saber, que, en lugar de vender, difunden conocimiento de manera altruista. ¿Hay que alquilar, ahora? Desde el punto de vista del marketing, somos publicitarios, y ¿qué publicista tiene que pagar por hacer publicidad en lugar de cobrar? ¿Tienen que pagar las revistas de música por hablar de los grupos musicales?

¿Venderían los autores sus libros si no estuviesen editados, distribuidos, publicitados?

Una de las comparaciones que se está haciendo en esta polémica es con el sector automovilístico (“Ojalá los libros fueran coches”, he leído). Pero esa actividad empresarial mueve mucho más dinero que el que nos atañe. ¿Y si, en lugar de bibliotecarios, fuésemos agricultores, donde la diferencia entre el coste de la materia prima y el producto final es considerablemente desproporcionada? Y no olvidar que las hortalizas son un bien perecedero. Y sin duda comemos más hortalizas que libros leemos.

La Feria del Libro de Madrid, organizada por el Gremio de Libreros de Madrid, en colaboración con la Asociación de Editores de Madrid y la Federación de Asociaciones Nacionales de Distribuidores de Ediciones, recauda, a lo largo de las dos semanas que suele durar, una media de 10 millones de euros, y el balance positivo se incrementa cada año en un 7% aproximadamente. El total de los libros vendidos a lo largo de un año supera los 400 millones de euros, y entre los compradores se encuentran, por supuesto, las bibliotecas.

Durante una presentación de su libro en la carpa de las Tres Culturas, en la Feria del libro de 2003, tuve la ocasión de preguntar a Alberto Vázquez-Figueroa, que había hecho comentarios poco halagüeños sobre los premios Planeta, qué opinión le merecían los editores. Su respuesta fue: “Mi editor es mi mejor amigo”.

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Hoy n día tdo l mundo pde star al corriente d to, y sin embgo, yo no hestao n l fdo dl mar ni mhe acercao (cmo ls suizos) a la cima dl Evrest. Con la vida intror dl hbre, ocurre lo =. Tdo el mdo pde star enterao de to. Ya no sigfca na dcir q 1 ha visto pcs spada [...] To eso se pde hber vto 1 wena mñna n 1 peli docmtal. Tnr ideas, s algo imposible.

Seguro que todo el que haya leído este párrafo habrá entendido lo que dice. No habrá ocurrido así con la impresión que se habrá llevado. Por supuesto, distinta según cada cuál, cada momento, etc.

Indica José Antonio Millán que “leído es copiado”, es decir, que aquello leído, no es ya susceptible de ser copiado, si no que, automáticamente es copiado, asimilado, y será posteriormente (e inconscientemente) reproducido.

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¿Ha incluido ya en la coletilla de sus correos electrónicos la observación de que para la fabricación de cada tonelada de papel se requiere la tala de quince árboles?

Eric Rohmer, director de la nouvelle vague, publicaba, allá en 1993, una película con el título de El árbol, el alcalde y la mediateca. Desarrollaba la polémica de la tala de un árbol para la construcción de una mediateca cuya funcionalidad sería más política que cultural.
(Imagen tomada del blog Amics arbres · Arbres amics).

Cuando la baronesa quiso atarse al árbol -y no reproduzco el fragmento de ningún cuento- provocó una reacción inhóspita: Nadie parecía hacer presente la estrecha relación que existe entre los árboles y las bibliotecas (que ante la futura escasez se verán reducidas a mediatecas); o el papel y el cambio climático; entre la vegetación y lluvia; entre el agua y el papel. Para conseguir una tonelada de celulosa blanqueada se necesitan unos 120.000 litros de agua y más de 20 árboles.

¿Se ha olvidado que la flora contribuye a la lluvia? Queda comprobado empíricamente que el CO₂ acaba con las lloviznas, y que, cuando se dan, se dan mayormente los fines de semana porque es entonces cuando disminuye la contaminación en las ciudades. Hagamos la fotosíntesis.

La genealogía se representa con un árbol. Es la simbología de la vida, que arrastramos desde el Árbol de la Ciencia, del bien y del mal. Henry Miller señala que se puede representar al hombre como un árbol sagrado de la vida y la muerte, además considera que ese árbol representa no solamente al hombre individual, sino a todo un pueblo, a una cultura íntegra. Cultura íntegra. El problema se presenta cuando en las ramas más altas se marchita el pensamiento. “Après nous, le dèluge”.

¿Ha plantado ya su árbol, o ha publicado su libro? Índices de la autorrealización, máximo escalón de la pirámide de Abraham Maslow. No tiene por qué resultar difícil de escalar.

Empezando por la necesidad básica: plante su árbol, o tomates enanos, o garbanzos gigantes, qué más da, mientras sea clorofila.

ACTUALIZACIÓN (19/10/2006): quien lo desee puede consultar este artículo en catalán, ya que en el blog Amics arbres · Arbres amics se han tomado el trabajo, amablemente, de traducirlo.

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El concepto de redescubrimiento, lingüísticamente, no admite otra acepción; del verbo “redescubrir” significa “volver a sentir interés por algo o alguien que se había olvidado”. Sin embargo, nuestra gramática identifica el prefijo “re” como “repetición”, “movimiento hacia atrás”, denota “intensificación”, refuerza el valor. Así, “redescubrimiento” nos indica la reiteración de un descubrimiento, que ya hubo acontecido, y que se repite con intensidad.

Esa misma intensidad de haber redescubierto sentiría León de Rosny cuando en 1880 oyera que andaba por España lo que podía ser un nuevo códice maya (este fundador de la Sociedad de Etnografía de Francia ya había rescatado del basurero de la Biblioteca Imperial de París en 1859 otro códice maya, de los tres que se conservan). Sin embargo, resultó ser una parte del que ya se conocía como Troano.

Sucede también con los numerosos libros –más de una centena- que actualmente presenta la Universidad Complutense de Madrid en la exposición Historia del Conocimiento Matemático: libros antiguos de la Biblioteca Complutense, que permanecerá hasta el 27 de octubre. Entre las obras que se pueden redescubrir figura el único ejemplar conocido en nuestro país de la primera edición de los descubrimientos –estos sí podían serlo- de Isaac Newton.

También, ahora que Plutón ha sido relegado y se altera nuestra concepción del sistema, podemos admirar en esta muestra ejemplares excepcionales de Kepler o Galileo, instauradores del modelo heliocéntrico.

Ininterrumpidamente, salen a la luz brillantes hallazgos, que no son más que redescubrimientos. Es así que la noticia del redescubrimiento de la tumba de Cleopatra por el doctor Zahi Hawas ciega de misterio e inquietud a los egiptómanos. Una tumba que nunca tuvo por secreto sepulcral su ubicación, pero que cayó en el olvido. Lástima que el lecho mortal se halle sumergido 35 metros bajo el nivel del agua; de existir documentos, no se encontrarán en condiciones de calmar el interés renovado.

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